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Por: Silvia Rentería y Guadalupe Castillo
Bajo el intenso calor de un viernes de noviembre, cuando el termómetro supera los 30 grados, el celular de Benita Maraza permanece apoyado de manera improvisada sobre el marco de la ventana de una calle en la ciudad de Tarija. A su alrededor, mochilas, mantas, billeteras y monederos artesanales son la oferta de productos que vende a sus clientes.
Esta mujer potosina de 53 años, realiza transmisiones en TikTok desde hace más de dos años. Viste su pollera tradicional y un sombrero de ala ancha, y se dirige a la cámara, alternando su conversación con naturalidad entre el quechua y el castellano. Con 18 800 seguidores en TikTok, sus transmisiones en vivo (live) por esta red son el complemento diario de su jornada laboral de 12 horas que inicia desde las 07:00 hasta las 19:00 horas.
Para ella, la plataforma digital no es un simple pasatiempo. Es la ventana mediante la cual atrae a sus clientes y compradores locales para sus tejidos de safari y artesanías de origen chuquisaqueño. Sin embargo, detrás de la pantalla se esconde una profunda brecha digital; ella no comprende con exactitud los comentarios de sus seguidores ni domina los tecnicismos de este algoritmo. Aunque acumula regalos virtuales en su cuenta en TikTok desde hace dos años y medio, nunca ha cobrado un solo centavo de ese dinero.
Benita cuenta que se animó a usar TikTok por insistencia de su hermano, quien la veía luchar con las ventas y no dejaba de repetirle que probara suerte en la red social.
“Él me insistía mucho, me decía: deja de llorar porque no vendes hermana, entra al TikTok, para mejorar las ventas”, recuerda que antes no sabía nada sobre la plataforma ni cómo funcionaba. “No sabía qué era eso del TikTok”, repite, como si todavía le costara creer en qué se ha convertido ese mundo digital que una vez le resultó ajeno.
En otra zona de la ciudad de Tarija, la escena se repite con un matiz diferente. «La Crinch» (la comadre con sorpresa), realiza transmisiones en vivo tres veces al día, acumulando cerca de seis horas diarias frente a la cámara de otro teléfono celular. Con 17 000 seguidores en su cuenta actual, tras haber perdido un perfil previo con 47 000.
Cuando se le consulta por su nombre, ella prefiere que se la mencione como es conocida en su cuenta en TikTok: «La Crinch» por su propia seguridad y exposición que tiene en las redes sociales.
Ella genera interacción continua mientras complementa sus ingresos con otra fuente laboral, vende «salteñas» o empanadas. Aunque recibe de forma constante obsequios digitales de parte de su comunidad virtual, su verdadero sustento no proviene de la monetización de la plataforma, sino de la publicidad directa que vende a tiendas y empresas locales que buscan visibilidad de sus marcas.
Los casos de Benita y La Crinch, no son aislados, son una muestra de la economía emergente de la Bolivia actual. La existencia de un flujo constante de ingresos económicos digitales generados por jóvenes y microemprendedores —muchos de ellos pertenecientes al área rural o al sector informal—, que no encuentran un canal formal para ingresar al sistema financiero, ni a sus propios bolsillos.
Según cálculos del portal especializado en empresas Firmaway, los creadores bolivianos con audiencias activas de más de 1000 espectadores por transmisión en vivo pueden superar los 1000 a 5000 dólares mensuales solo mediante regalos virtuales. El caso de Maraza, es apenas una muestra de un problema más amplio, el desconocimiento generalizado sobre el proceso de cobro digital de estos regalos. Esa falta de alfabetización financiera frente a un tipo de movimiento económico cada vez más común que coloca a creadores como ella en una posición vulnerable.
No se trata de un fenómeno menor dentro de las redes sociales, sino de un problema estructural de inclusión financiera: la inaccesibilidad al sistema de pago internacional de TikTok desde países como Bolivia.
Y el vacío no es solo de la plataforma. El analista económico, Fernando Romero Torrejón, explica que, en efecto, no existe una estadística pública consolidada del Banco Central de Bolivia (BCB), el Instituto Nacional de Estadística (INE), la Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero de Bolivia (ASFI) o el Servicio de Impuestos Nacionales (SIN) sobre cuánto dinero generan los regalos de TikTok en el país.
“Una estimación seria exigiría cruzar datos de la plataforma, encuestas a creadores, registros de transferencias internacionales y gasto de usuarios locales. Sin acceso a esos datos, publicar una cifra nacional en dólares o bolivianos sería especulativo”, advierte Romero. Por eso, los rangos de ingreso de este reportaje son estimaciones de casos puntuales, no una medición del sector.
Agrega que según la plataforma de análisis y estadísticas DataReportal, a octubre de 2025 Bolivia contaba con cerca de 9 millones de usuarios de internet y 9,43 millones de identidades en redes sociales. Las cifras de alcance publicitario de TikTok también reflejan un crecimiento sostenido, aunque no equivalen a usuarios activos únicos. Los datos dibujan un mercado amplio, pero no permiten afirmar que todos esos usuarios participen en transmisiones monetizadas.
“Mi valoración es que su importancia actual es más microeconómica que macroeconómica”, señala Romero.
El ecosistema de monetización directa en TikTok opera a través del sistema denominado envío de regalos en vivo (Live Gifting). El mecanismo se ejecuta en una serie de etapas secuenciales donde el valor monetario se va degradando por comisiones de la plataforma, intermediarios y distorsiones del tipo de cambio del dólar.
De acuerdo a las políticas de TikTok, la plataforma comparte con los creadores el 50% de sus ingresos netos derivados de artículos virtuales, después de descontar los pagos requeridos a tiendas de aplicaciones, procesadores de pago y otros ajustes previstos en sus términos y políticas. Por ejemplo, una rosa virtual enviada por un espectador puede representar un costo inicial de un dólar para quien la compra, pero la plataforma acredita únicamente 0,01$ centavos de dólar en equivalente a favor del tiktoker. Para alcanzar ingresos significativos, los creadores requieren transmisiones masivas y continuas.
“En mis live me dan una rosita, comparten. Y eso voy monetizando, pero no cobro porque para mí es muy poquito para pagar a un intermediario. No tengo mucho, debo tener de 110 o 120 dólares”, comenta Elena Paco, emprendedora tarijeña dedicada al rubro gastronómico y cultural con más de 23 000 seguidores en TikTok.
Ella asegura que cobrar los regalos de TikTok resulta «complicado» en el país, porque esta actividad no permite recibir dinero de forma directa en su cuenta bancaria y alerta de los peligros de esta informalidad.
Ante la imposibilidad de vincular una cuenta bancaria boliviana a TikTok, ha surgido un dinámico y arriesgado mercado informal de intermediarios. Estos actores —que operan a través de la misma plataforma, WhatsApp o contactos personales en países como Chile, Perú, Italia, España, México o Estados Unidos— ofrecen el servicio de «ayudar a cobrar» los regalos digitales acumulados.
Es en este escenario, Benita Maraza que habla más en su idioma nativo que es el quechua queda expuesta y vulnerable a los intermediarios. El procedimiento es casi siempre el mismo: el creador cede el acceso a su cuenta de TikTok o redirige los pagos a una cuenta de PayPal (plataforma privada de sistema de pago en línea) o bancaria del intermediario en el exterior. Cuando los fondos llegan a Europa o Norteamérica, este los remite a Bolivia por giros informales, remesas familiares o transferencias en divisas, y se queda con una comisión de entre 25% y 50% del monto total para su beneficio.
“En varias ocasiones se me han acercado personas ofreciéndome ayuda para monetizar. Desde España me dijeron que podía abrir una página en Italia, eso me ayudaría a cobrar, pero me pedía el 25% para ella y otro porcentaje para los gastos. Peor aún, hay gente que te pide la contraseña y tus datos personales”, cuenta Paco.
Agrega, que conoce casos de cuentas hackeadas y vaciadas. “Hay muchos estafadores sueltos que se aprovechan de que en Bolivia no se puede cobrar directamente», comenta Elena, quien también desconoce el proceso de cómo realizar el cobro de sus regalos digitales.
El impacto de esta barrera financiera no se distribuye de manera uniforme. Mientras que los creadores urbanos que disponen de contactos en el extranjero, viajes frecuentes o tarjetas de crédito internacionales para resolver parcialmente el problema, los tiktokers de sectores rurales e indígenas son los más golpeados por la brecha de inclusión financiera.
El caso de Benita Maraza ilustra bien esa realidad. Con escasa escolaridad, ni dominio técnico de teléfonos inteligentes, la plataforma TikTok se convirtió en su principal vehículo de integración social y económica. Aunque para ella la bancarización formal es un terreno desconocido aún.
Al ser consultada sobre si ha intentado acudir a una entidad bancaria para abrir una cuenta o gestionar el cobro de sus donaciones digitales, su respuesta refleja la profunda distancia entre la oferta del sistema financiero tradicional y las necesidades del sector informal digital.
«Yo no sé leer letras. A veces la gente me regala florcitas o cosas en TikTok, pero yo no cobro nada de eso. No tengo nadie de confianza que me enseñe y tampoco sé cómo hablar en el banco», expresa Maraz, sin descuidar su transmisión en vivo y alentar a su comunidad de seguidores para seguir dando “tap tap” a su pantalla.
El «tap tap» consiste en tocar la pantalla repetidamente con el dedo mientras ves una transmisión en directo, lo que ayuda a que el creador reciba donaciones.
En cuentas con audiencias que superan los 1000 espectadores simultáneos por transmisión en vivo (live), los tiktokers pueden generar entre 1000 y 5000 dólares mensuales por concepto de regalos virtuales y batallas (duelos o competencias). Sin embargo, en el caso boliviano, el cuello de botella decisivo no es la capacidad de generar la donación, sino la posibilidad de efectivizar el cobro. A esa escala de ingresos, cada punto porcentual perdido en comisiones informales o tipos de cambio desfavorables representa cientos de dólares que se evaporan antes de llenar el bolsillo boliviano.
Con 22 años, Jhon Quinteros desde la ciudad de El Alto, se dedica a ayudar a tiktokers bolivianos a retirar el dinero generado por regalos virtuales en TikTok, un servicio que presta desde 2025. Por su trabajo cobra una comisión fija de 5 dólares por transacción, además de un margen en el tipo de cambio. Esa intermediación opera en pequeña escala y basada en la confianza, no es una infraestructura comercial.
“Cuando ya nos vinculamos, ellos me mandan sus datos”, explica sobre la dinámica de trabajo, que descarta exigir garantías formales y valerse de confianza construida con el tiempo.
Según su testimonio los creadores con audiencias masivas pueden generar entre 1200 y 1500 dólares semanales solo con regalos virtuales, mientras que quienes tienen menos alcance reciben entre 130 y 150 dólares.
El caso de Quinteros ilustra, en sentido inverso, el mismo problema estructural, mientras creadores como Benita desconocen por completo cómo funciona el cobro de sus regalos virtuales, otros bolivianos han convertido esa misma brecha —la inaccesibilidad del sistema de pagos internacionales de TikTok— en un oficio informal. Ambos extremos confirman que, a falta de una vía oficial y regulada, el ecosistema de monetización digital en Bolivia se sostiene sobre intermediarios improvisados, cuentas registradas en el extranjero y comisiones que, aunque menores a las de la plataforma, siguen restando ingresos a quienes menos acceso tienen a la información financiera.
Como sostiene la asambleísta departamental de Tarija, Mariela Baldivieso Castillo, faltan mecanismos para su implementación. Baldivieso en su gestión de diputada nacional (2020-2025) fue impulsora del marco regulatorio para pasarelas de pago internacional, por vía de una resolución del BCB.
Si bien los creadores de contenido digital pueden llegar a millones de personas en el mundo, tienen dificultades para recibir de manera sencilla y directa el dinero que generan, según explica Baldivieso.
“Bolivia todavía no cuenta con PayPal habilitado para recibir pagos, lo que representa una limitación importante para quienes trabajan con plataformas internacionales. Esto genera dependencia de terceros e incluso situaciones de estafa» , advierte la legisladora.
En Bolivia no existe una ley específica para los regalos virtuales ni para la monetización de los creadores de contenido. Pero, cuando esos regalos se convierten en dinero, pueden ser considerados ingresos sujetos a obligaciones tributarias. El Servicio de Impuestos Nacionales (SIN) reconoce actividades de economía digital, como el contenido por streaming (transmisiones en vivo), la intermediación y los pagos en línea, por lo que el tratamiento depende de la actividad realizada y de cómo se recibe el dinero. Si el creador vende productos, presta servicios o recibe publicidad, pueden aplicar impuestos como el IVA (impuesto al valor agregado), cuyo tributo es del 13%, además de la obligación de emitir comprobantes fiscales.
En la misma línea, Fernando Romero considera que estos ingresos deben clasificarse, en términos generales, como derivados de actividades de creación de contenido y entretenimiento digital, según la forma de monetización.
“Es innegable que es el negocio del futuro, donde algunas personas o empresas efectivamente generan buenos ingresos”, indica el economista. Reconoce que falta precisar su aplicación a la monetización mediante regalos virtuales.
Sin embargo, la responsable legal del Ministerio de Trabajo en Tarija, Angélica Galeán Fernández, afirmó que los creadores digitales, incluidos los tiktokers, aún no cuentan con una categoría laboral específica ni un registro propio en la entidad.
Reconoce que existe un vacío normativo frente a estas nuevas formas de trabajo digital y hasta el momento esa instancia no recibió denuncias ni consultas específicas de creadores de contenido sobre vulneración de derechos laborales.
Frente a ese vacío, Romero identifica dos riesgos opuestos. La ausencia de reglas puede facilitar la evasión tributaria, el lavado de activos, el uso de cuentas de terceros y la dependencia de plataformas extranjeras, que pueden modificar unilateralmente sus comisiones y recompensas.
Por eso plantea que el Estado “debe regular los ingresos efectivamente reconocidos y cobrados, no atribuir valor monetario directo a cada regalo”, pues TikTok establece que los diamantes son instrumentos virtuales que no garantizan automáticamente una recompensa económica.
Cae la tarde en la calle 15 de Abril de Tarija. Benita Maraza guarda su teléfono celular en el bolsillo de su bolso, arregla su manta y acomoda sus monederos de tejido chuquisaqueño antes de emprender el retorno a su hogar. Durante la jornada, su pantalla volvió a llenarse de rositas y un sombrero vaquero; regalos digitales enviados por usuarios desde diferentes rincones del país y del exterior.
Esos regalos acumulados en su cuenta representan trabajo, tiempo, identidad cultural y un valor económico real. Para Benita, ese dinero sigue atrapado en el ecosistema digital, aunque, en caso de acceder al cobro de esos regalos, la realidad actual, se ve bajo los riesgos de intermediarios sin escrúpulos, el pago de impuestos y la falta de reconocimiento de la normativa laboral.
La historia de los tiktokers bolivianos es el reflejo de un país con un talento humano innegable que empuja las fronteras de la economía digital global, pero que tropieza diariamente contra las cadenas de un sistema financiero desconectado del mundo. Garantizar que Benita, Elena, La Crinch y miles de creadores rurales puedan cobrar directamente el fruto de su trabajo digital y sea reconocido como oficio laboral, no es un privilegio para influencers: es una exigencia impostergable de inclusión financiera, equidad y dignidad económica para Bolivia.
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